Une histoire simple réalisée presque comme un documentaire quelque peu scolaire au rythme léger d'une musique mêlée de prières et de sonorités tibétaines. Un certain regard sur les conflits entre générations et sur la vie d'un peuple ancré dans les traditions et dont la survie dépend de bien peu de chose.Dans un petit village du Dolpo, dans le nord-ouest de l'Himalaya à 5000 m d'altitude, Une caravane de yacks revient après avoir été chercher du sel, qu'ils échangeront par la suite contre des céréales, car leurs récoltes ne suffiront pas à tous les nourrir. Durant ce long périple à travers le Tibet, le fils du vieux chef Tinlé, meurt dans un accident. A cause d'une vieille rancune remontant à plusieurs générations Tinlé pense que c'est le jeune Karma qui a tué son fils pour tenter de devenir le chef.
La caravane doit bientôt repartir pour aller chercher des céréales et Tinlé voudrait la diriger (étant encore le chef), mais le conseil préfèrerait que ce soit Karma, plus jeune et plus robuste. Tinlé décide alors d'aller chercher son second fils le Lama Norbou. Karma, quant à lui, décide de passer outre les oracles et de partir avant la date prévue avec une partie de la caravane et les jeunes du village. Tinlé, respectueux des traditions, partira à son tour au jour prévu par les oracles, suivi de son petit-fils, de son fils Norbou et de quelques vieux compagnons.
Le voyage est long et périlleux, les deux caravanes finissent par se rejoindre et le vieux Tinlé, après quelques mésaventures, sera bien forcé d'admettre que Karma serait un bon chef…
Un film pour toute la famille, aux images magnifiques, avec une musique qui vous transporte hors du temps. Mais Dieu que c'est lent et les 104 minutes du film m'ont paru une éternité (bon d'accord, j'exagère peut-être un peu). Mais ça reste tout de même un bon long-métrage très instructif plus proche du documentaire scénarisé que d'un film.
